Në listën e gjatë të roleve legjendare që pothuajse ndryshuan fytyrën e Hollywood-it Matthew McConaughey gati “mbreti i botës” në Titanic, Valeria Golino pranë Vivian-it të Pretty Woman, Jim Carrey që refuzon Edward Scissorhands dhe John Travolta që humb për pak Forrest Gump futet edhe një tjetër episod: George Clooney dhe një rol që përfundoi tek Brad Pitt.
Miq sot, rivalë dje. Clooney dhe Pitt janë sot një nga dyshet më të forta të Hollywood-it, nga koha e Ocean’s Eleven deri tek filmi më i fundit Wolfs, i prezantuar në Festivalin e Venecias 2024. Përveç bashkëpunimeve në ekran, ata janë miq me njëri-tjetrin edhe në jetën private, me vizita në Villa Oleandra dhe dalje në çift me partneret. Por në fund të viteve ’80 dhe fillim të ’90, të dy lëviznin në të njëjtat audicione, me të njëjtin qëllim: të hynin në kinemanë e madhe.
Para se të bëhej doktori i adhurueshëm Doug Ross në serialin E.R. Medici in prima linea, Clooney kishte marrë shumë “jo” në provime. Mes tyre edhe ai për filmin Thelma & Louise të Ridley Scott. Në atë kohë ai u paraqit për rolin e J.D., autostopistit joshës në krah të Geena Davis dhe Susan Sarandon. Ishte provimi final, ai lloj castingu ku dallon nëse je “fytyra e re” që do të shpërthejë apo jo. Dhe në fund, roli nuk ishte i tij.
Historia tashmë dihet: roli shkoi tek Brad Pitt dhe pikërisht Thelma & Louise, i dalë në vitin 1991, e hodhi karrierën e Pitt në një nivel tjetër. Duke folur për The Times të Londrës, Clooney është kthyer te ajo zhgënjim, me të njëjtin humor që e karakterizon, por pa fshehur se sa shumë e kishte prekur.
Ai kujton se në atë kohë punonte në televizion, fitonte mirë, por ëndrra e tij ishte kinemaja. Ishte i bindur se ky rol mund t i hapte derën e madhe të filmit. Kur më në fund u mësua se roli i J.D. i ishte besuar Brad Pitt-it, Clooney e pranon se ishte sinqerisht i acaruar. Ka rrëfyer se për vite me radhë nuk ka dashur ta shohë Thelma & Louise, pikërisht sepse e bezdiste ideja që ai rol mund të kishte qenë i tij dhe se pikërisht ai rol i kishte shpërthyer karrierën kolegut të tij.
Me kalimin e kohës, megjithatë, perspektiva ndryshoi. Clooney thotë se, kur më në fund e pa filmin, e kuptoi se roli “me të drejtë i përkiste” Pitt-it. Jo vetëm për karizmën dhe prezencën e tij të natyrshme në ekran, por edhe sepse ai version i J.D.-së dukej i pandashëm nga figura e Brad-it të atyre viteve.
Edhe Geena Davis, protagoniste e filmit, e ka rrëfyer njëherë procesin e castingu-t për rolin e J.D.-së. E ftuar në The Graham Norton Show në vitin 2022, ajo ka treguar se në provat finale u përball me emra si George Clooney, Grant Show, Mark Ruffalo dhe Brad Pitt. Ajo kujton se të gjithë ishin të pashëm, me flokë kafe dhe shumë të talentuar, dhe në fillim asaj nuk i interesonte shumë se kë do të zgjidhnin. Por ardhja e Brad Pitt-it ndryshoi atmosferën në sallë: sipas saj, ai ishte aq karizmatik dhe i talentuar sa në një moment ajo madje harroi të thoshte replikën e saj. Davis kujton se i pyeti producentët nëse donin mendimin e saj dhe, kur ata pranuan, u tha se preferonte “atë biondin”. Një detaj që, me humor, e vendos një pjesë të “fajsisë” tek ajo për fatin e Clooney-t.
Sot, sigurisht, asgjë nga kjo nuk ka lënë shenjë negative mes dy aktorëve. Përkundrazi. Clooney dhe Pitt nuk kursejnë shakate për njëri-tjetrin. Clooney ka treguar, për shembull, se dikur i kishte ngjitur një sticker me një bimë marijuane dhe një mbishkrim provokues në makinën e Brad-it, i bindur se policia do ta ndalte patjetër. Dhe ashtu ndodhi.
Përtej humorit, mes tyre ekziston një lloj solidariteti i rrallë. Clooney ka thënë se herë pas here kontrollojnë si janë, sepse jeta bëhet e ndërlikuar dhe duhet të sigurohesh se njerëzit e tu të afërt janë mirë. Brad Pitt, nga ana e tij, e ka pranuar se në momentet e vështira shpesh i telefonon George-it, sepse ai arrin të kuptojë gjëra që të tjerët nuk i shohin dhe i jep një lloj ngushëllimi që vjen vetëm nga dikush që e njeh nga brenda presionin dhe betejat e kësaj jete.
Në fund, roli i J.D.-së në Thelma & Louise mund të ketë qenë “hapi i madh” i Brad Pitt-it dhe një kapitull i humbur për George Clooney-n, por rruga e tyre në Hollywood u kryqëzua sërish dhe në një mënyrë shumë më të madhe: sot janë dy nga fytyrat më të fuqishme dhe më të dashura të kinemasë, dhe kjo histori është thjesht një episod i vogël, edhe pse shumë njerëzor, në një miqësi që ka mbijetuar ambicieve, rivalitetit dhe kohës.
