Në zemër të Parisit, fare pranë Notre-Dame de Paris, ndodhet një nga libraritë më ikonike në botë: Shakespeare and Company. E hapur në vitin 1951 nga George Whitman, ajo u konceptua si më shumë se një librari, por si një strehë për mendimin e lirë, letërsinë anglisht dhe komunitetin artistik.
Para saj ekzistonte versioni historik i viteve ’20, i drejtuar nga Sylvia Beach, ku u mblodhën figura si Ernest Hemingway dhe James Joyce. Edhe pse hapësira aktuale është një entitet i ri, ajo ruan frymën bohemiane të Left Bank, me divane të vjetër, makina shkrimi, citate në mure dhe një piano që shpesh përdoret nga vizitorët.
Ajo që e bën realisht unike është tradita “Tumbleweeds”: çdo vit, dhjetëra shkrimtarë të rinj dhe udhëtarë lejohen të flenë mes rafteve të librave në këmbim të disa orëve pune dhe leximit të një libri në ditë. Ata lënë pas një faqe autobiografike në arkivin e librarisë – një ritual që e kthen qëndrimin në një pjesë të historisë së saj.
Të flesh mes librave, me dritaret që hapen drejt Senës dhe kambanat e Notre-Dame në sfond, nuk është thjesht akomodim por është një përjetim intim për ata që e lidhin udhëtimin me letërsinë.
