Një tumor gjiri që ende nuk ka dhënë simptoma, që ende nuk shihet në mamografi dhe që pacientja as nuk e di që e ka, por që në analizat e gjakut rezulton se është tashmë aty. Duket e pamundur, por ka laboratorë që po punojnë që kjo mundësi të bëhet realitet sa më shpejt.

Në Itali, çdo vit diagnostikohen rreth 55.000 raste të reja të kancerit të gjirit. Është kanceri më i shpeshtë te gratë (mbi 30% e tumoreve femërore janë në gji) dhe lajmi i mirë është se sot 87% e pacienteve shërohen. Por diferencën vendimtare e bën momenti i diagnozës: kur tumori është ende më i vogël se një centimetër, përpara se të japë shenja, mbijetesa i afrohet 98%. Kur zbulohet në stad të avancuar, probabilitetet ndryshojnë ndjeshëm.

Diagnoza e hershme e kancerit të gjirit është kyçe për kurimin

Sot, mjeti kryesor i depistimit është mamografia, por ajo ka disa kufizime. Nuk është njësoj efektive në të gjitha llojet e indeve: rreth 40% e grave kanë gji me densitet të lartë, ku indi gjëndror e bën të vështirë dallimin e anomalive. Për më tepër, nuk është e përshtatshme për gratë e reja dhe nuk mund të përdoret shumë shpesh për shkak të ekspozimit ndaj rrezatimit. Kjo e shtyn kërkimin drejt metodave më të aksesueshme, të përsëritshme dhe më pak invazive të diagnostikimit, siç është një analizë gjaku.

Kjo linjë kërkimi mbështetet te fakti se tumori, që në fillim, ndërvepron me organizmin ku zhvillohet, duke lënë gjurmë pothuajse të padukshme: fragmente ADN-je me ndryshime karakteristike, molekula të vogla ARN-je, ndryshime në përbërjen kimike të plazmës. Të gjesh këto shenja është e mundur, por jashtëzakonisht e vështirë, dhe duhen instrumentet e duhura.

Studimi për të identifikuar kancerin e gjirit me lazer që “lexon” plazmën dhe algoritme të machine learning

Një ekip i Universitetit të Edinburgut, i udhëhequr nga Dr. Andy Downes, ka publikuar rezultatet e një studimi pilot. Metoda kombinon spektroskopinë Raman (një teknikë me lazer) me algoritme machine learning. Algoritmi, i trajnuar me mostra të njohura, mëson të dallojë “gjurmët” e gjakut të shëndetshëm nga ato të dikujt që ka një tumor aktiv, duke e lexuar tërësinë e ndryshimeve si një gjuhë. Për herë të parë, ai arriti të identifikojë kancerin e gjirit në stadin 1 direkt nga një mostër gjaku.

Stadi 1 është tashmë tumor invaziv, por shumë i vogël: nën 2 centimetra, pa përfshirje të nyjeve limfatike. Është shumë herët, por tashmë i formuar.

Si të kuptosh nëse ke nevojë për kimioterapi, radioterapi dhe kirurgji

Kërkimi i kryer nga Universiteti i Michigan-it dhe Universiteti i Kansas-it nis nga një diagnozë e bërë tashmë e karcinomës duktale in situ (DCIS) dhe ngre pyetjen: si të kuptohet nëse është e nevojshme kimioterapia, radioterapia dhe kirurgjia?

Kjo është një nga diagnozat më delikate në onkologjinë moderne. Qelizat anormale janë të kufizuara brenda kanaleve të gjirit dhe nuk kanë pushtuar ende indin përreth, që do të thotë se ende nuk është tumor invaziv dhe nuk është e thënë të evoluojë në një të tillë. Problemi është se sot nuk ekziston një sistem i besueshëm për të parashikuar cili DCIS do të përparojë dhe cili do të mbetet i qëndrueshëm. Prandaj, për të mos rrezikuar, trajtohet gjithçka, dhe kështu një numër i madh grash marrin trajtime agresive “parandaluese”, me efekte anësore të rëndësishme, që mund të mos jenë të nevojshme.

Teknologjia e mikrofluidikës në qendër të këtij studimi quhet Labyrinth Chip. Gjaku i analizuar rrjedh nëpër një rrjet kanalesh ku qelizat tumorale, që janë më të mëdha se ato të shëndetshme, ndahen fizikisht nga mostra pikërisht falë ndryshimeve në madhësi dhe në ngurtësi. Qelizat e izoluara i nënshtrohen analizës gjenetike për të identifikuar sinjale agresiviteti, rezistence ndaj kimioterapisë, aftësie për t’iu shmangur sistemit imunitar. Ky test shërben për të përcaktuar nëse pacientja duhet të vazhdojë me trajtimin standard apo mund të mos e ketë të domosdoshëm.

Studimi për të zbuluar kancerin: analiza e ADN-së që qarkullon në gjak

Testi Galleri, i zhvilluar nga kompania amerikane GRAIL, është qasja më ambicioze dhe më e debatuar në panoramën aktuale. Ai analizon metilimin e ADN-së që qarkullon në gjak (ndryshime kimike te ADN-ja tumorale që tregojnë origjinën e saj në inde) dhe premton të zbulojë, me një analizë të vetme, sinjale të më shumë se 50 llojeve kanceri. Është një teknologji reale, e bazuar në biologji solide, e testuar në provën klinike më të madhe të kryer ndonjëherë për një test të kësaj natyre.

Megjithatë, është një test që funksionon pjesërisht: përmirëson diagnozën, por ende jo aq sa të justifikojë përdorimin masiv mbi bazën e rezultateve aktuale. Për kancerin e gjirit në veçanti, testi i cfDNA-së has një kufizim biologjik themelor: karcinoma e gjirit në fazë të hershme lëshon në gjak sasi aq të ulëta ADN-je sa sinjali bëhet i vështirë për t’u dalluar. Sa më herët të duash diagnozën, aq më i dobët është sinjali. Ky është paradoksi teknik: pikërisht kur diagnoza e hershme do të ishte më e çmuar, instrumentet e kanë më të vështirë.

Testet me biopsi të lëngshme

Përtej studimeve që janë ende në fazë validimi, ekziston tashmë një biopsi e lëngshme klinikisht operative. Bëhet fjalë për analizën e ADN-së tumorale qarkulluese (ctDNA) dhe përdoret për të monitoruar përgjigjen ndaj një terapie në vazhdim, për të zbuluar rikthimet me muaj përpara teknikave tradicionale të imazherisë dhe për të profilizuar në nivel molekular tumorin metastatik, në mënyrë që të zgjidhet terapia më efektive.

Vlerësohet se çdo vit në Itali rreth 7.800 pacientë me karcinomë metastatike mund të përfitojnë nga ky test. Sfida aktuale është të garantohet rimbursimi i testit dhe të identifikohen laboratorët referencë brenda rrjeteve onkologjike rajonale. Kjo biopsi e lëngshme, tashmë e disponueshme, është një instrument i saktësisë terapeutike që mund të ndryshojë trajtimet dhe fatin e atyre që janë të sëmurë.

Përmirësimi i mjeteve diagnostikuese është një proces i gjatë, por lëvizja është në një rrugë të qartë dhe në zhvillim të vazhdueshëm, sepse po mësojmë të lexojmë me më shumë saktësi dhe në etapa gjithnjë e më të hershme gjurmët që tumori lë në gjak.